Té Chai Negro o Chai Masala
El Chai Negro o Chai Masala, originario de la India es una bebida de té hecha con té negro y una mezcla de especias y hierbas aromáticas de la India, esta bebida ha ganado popularidad en todo el mundo, convirtiéndose en uno de los productos más vendidos en muchas cafeterías. Tradicionalmente preparado con una decocción de las vainas verdes del cardamomo, palitos de canela, clavo de olor molido, jengibre molido y pimienta negra junto con las hojas del té negro, hoy en día las versiones comerciales se venden en todo tipo de formatos y tamaños, incluso mezclas instantáneas en polvo y concentrados. En nuestra lengua "chá" significa té, es lo mismo en hindú, el idioma del pueblo de la India donde "chai" es simplemente la palabra hindú para el té. Numerosos cafés en Estados Unidos utilizan el término chai latte o chai tea latte para indicar que se toma con leche al vapor.
No hay una receta fija o método de preparación para el chai masala y muchas familias tienen sus propias versiones del té. Se puede decir que la mayoría de las recetas del Chai contienen un tercio de cafeína comparado con el café, debido a la amplia gama de posibles variaciones, Chai Masala puede ser considerada una clase de té en lugar de un tipo específico, el cual tiene los siguientes cuatro componentes básicos: Té Negro: El té de la base y es por lo general un fuerte té negro tipo Assam y un tipo específico de Assam se utiliza llamado "mamri". Té Mamri es el té que ha sido producido de una manera especial que crea gránulos en lugar de té "hoja". Sin embargo, una amplia variedad de tés se utilizan para hacer Chai, la mayoría de chai de la India se elabora con té negro fuerte. Especias: La mezcla de especias, llamado Karha, utiliza una base de jengibre molido y las vainas de cardamomo verde. Otras especias normalmente se añaden a esta base o karha. Por ejemplo, la mayoría del chai masala que se encuentra en la calle, en los restaurantes o en los hogares incorpora uno o más de los siguientes, junto con el jengibre y el cardamomo, los cuales como: la canela, semillas de anís y / o de hinojo, pimienta, nuez moscada y clavo de olor. En el mundo occidental, el uso de la pimienta de Jamaica sirve para reemplazar o complementar la canela y el clavo de olor, también es común. Tradicionalmente, el cardamomo da una nota dominante, complementada con otras especias como el clavo de olor, el jengibre y la pimienta negra. La composición tradicional de las especias a menudo difiere por el clima y la región en el sur y el sudoeste de Asia. Leche: Tradicionalmente en la India, la leche de búfala se utiliza para hacer chai. Generalmente el Chai Masala se hace con ¼ a ½ de leche. Para aquellos que prefieren beber chai sin leche, la porción se reemplaza con agua. Azúcar: Se utiliza azúcar blanca, azúcares morenos, de palma o de coco, jarabe o miel. Aunque algunos prefieran chai sin azúcar, un poco de azúcar realza el sabor de las especias. El método tradicional más sencillo de preparar chai masala es a través de la decocción a fuego lento o hirviendo activamente una mezcla de leche y agua con el té negro assam suelto, azúcares y especias enteras. En la India se llaman a las personas que mezclan los chais como, "chai wallahs". Los residuos del té y especias sólidas se filtran fuera del chai masala antes de servir.
