Black Chai ou Chai Masala originário da Índia é uma bebida de chá feita com chá preto e uma mistura de especiarias e ervas aromáticas da Índia. Essa bebida ganhou popularidade em todo o mundo, tornando-se um dos chás preferidos nas cafeterias.
Tradicionalmente preparado com uma decocção de vagens de cardamomo verde, paus de canela, cravo moído, gengibre moído e pimenta preta junto com folhas de chá preto, hoje as versões comerciais são vendidas em todos os formatos e tamanhos, até mesmo misturas em pó instantâneo e concentrados.
Na nossa língua “chá” significa chá, é o mesmo em Hindi, a língua do povo da Índia onde “chai” é simplesmente a palavra hindu para chá. Muitos cafés nos Estados Unidos usam o termo chai latte ou chai tea latte para indicar que é bebido com leite vaporizado.
Não existe uma receita definida ou método de preparação para o chai masala e muitas famílias têm suas próprias versões do chá. Pode-se dizer que a maioria das receitas de Chai contém um terço da cafeína em comparação com o café, devido à grande variedade de variações possíveis, o Chai Masala pode ser considerado uma espécie de chá e não um tipo específico, que possui os seguintes quatro componentes básicos:
Chá Preto: O chá base é geralmente um chá preto Assam forte e um tipo específico de Assam é usado chamado "mamri". O Chá Mamri é um chá produzido de uma forma especial que forma grânulos em vez do chá de “folhas”. No entanto, uma grande variedade de chás é usada para fazer Chai, a maior parte do chai indiano é feita com chá preto forte.
Especiarias: A mistura de especiarias, chamada Karha, usa uma base de gengibre em pó e vagens de cardamomo verde. Outras especiarias são geralmente adicionadas a esta base ou karha. Por exemplo, a maior parte do chai masala encontrado na rua, em restaurantes ou em casas incorpora um ou mais dos seguintes, juntamente com gengibre e cardamomo, que incluem: canela, sementes de anis e/ou erva-doce, pimenta, noz-moscada e cravo. No mundo ocidental, também é comum o uso de pimenta da Jamaica para substituir ou complementar a canela e o cravo.
Tradicionalmente, o cardamomo dá uma nota dominante, complementada por outras especiarias como o cravo, o gengibre e a pimenta preta. A composição tradicional das especiarias difere frequentemente consoante o clima e a região no Sul e Sudoeste da Ásia.
Leite: Tradicionalmente na Índia, o leite de búfala é usado para fazer chai. Geralmente o chá Chai Masala é feito com ¼ a ½ leite. Para quem prefere beber chai sem leite, a porção é substituída por água.
Açúcar: Utiliza-se açúcar branco, açúcar mascavo, açúcar de palma ou de coco, xarope ou mel. Embora alguns prefiram o chai sem açúcar, um pouco de açúcar realça o sabor dos temperos. O método tradicional mais simples de preparar chai masala é ferver ou ferver ativamente uma mistura de leite e água com chá preto assam solto, açúcares e especiarias inteiras. Na Índia, as pessoas que misturam chai são chamadas de “chai wallahs”. Os resíduos de chá e os temperos sólidos são retirados do chai masala antes de servir.
Benefícios do Chá Preto Chai ou Chai Masala
Os benefícios do chá preto são muitos, é rico em antioxidantes. No entanto, os antioxidantes do chá podem oferecer uma proteção mais abrangente do que suspeitávamos. Por exemplo, o chá preto pode garantir as reservas de colesterol LDL (colesterol bom), o que ajuda a prevenir doenças cardiovasculares. Além disso, alguns estudos mostraram que o chá preto tem propriedades antivirais e anticancerígenas.
Quanto ao segundo ingrediente, Gengibre: é uma importante raiz utilizada na medicina oriental. O gengibre ajuda a digestão, melhora a circulação, estimula o sistema imunológico e reduz a inflamação, o que pode ser especialmente útil para pessoas que sofrem de artrite. É um antioxidante e algumas pesquisas também mostraram que o gengibre pode ajudar a combater as células cancerígenas.
Cardamomo: Encontrado em quase todas as fórmulas da medicina tibetana, o cardamomo ajuda na digestão e fortalece o sistema imunológico. Também ajuda a desintoxicar o corpo, melhorar a circulação e também pode combater alergias respiratórias.
Canela: A canela tem propriedades digestivas maravilhosas e também pode ajudar a equilibrar o açúcar no sangue. Além disso, pesquisas mostraram que a canela tem propriedades antiinflamatórias, antibacterianas e antioxidantes.
Funcho: Ótima fonte de antioxidantes, o funcho também fornece vitamina C, potássio e fibras. A erva-doce também mostrou alguns efeitos anticancerígenos.
Cravo: O cravo ajuda na digestão, também tem propriedades analgésicas (alívio da dor) e pode ajudar a aliviar a dor da úlcera. Além disso, o cravo tem ação antibacteriana.
Pimenta Preta: Novas pesquisas mostram que a pimenta preta pode afetar nosso metabolismo. Um estudo demonstrou a influência direta da pimenta preta no armazenamento de gordura, sugerindo que ela pode ser útil na prevenção do acúmulo de gordura, oferecendo também suporte antibacteriano, antioxidante e auxiliando na digestão.
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